Mercúrio faz com que pássaros se tornem gays

Estudo de pesquisadores das Universidades da Flórida, Estados Unidos, e de Peradeniya, no Sri Lanka, indica que a presença de mercúrio, mesmo que em baixos níveis, na alimentação de pássaros muda sua conduta sexual, os tornando atraídos pelos machos de sua espécie.
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As informações são do site da revista New Scientist.
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O resultado disso, segundo os cientistas, é a diminuição da procriação da espécie, com as fêmeas dando à luz menos filhotes.
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É a primeira vez que se descobre que um poluente altera a preferência sexual de um animal.
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Já se sabia que muitos químicos podem "feminimizar" machos ou reduzir a fertilidade, mas os machos afetados desta maneira continuavam a ter preferência por relações com fêmeas.
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Os cientistas capturaram 160 pássaros e os alimentaram com comida contendo metilmercúrio.
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Esta forma de mercúrio é extremamente tóxica.
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Os pássaros foram monitorados e divididos em quatro grupos.
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Um grupo comeu alimentos possuindo 0.3 partes por milhão de metilmercúrio, um segundo grupo comeu contendo 0.1 partes por milhão, o terceiro 0.5 e o quarto sem a substância.
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Os três grupos cujos pássaros que se alimentaram com mercúrio tiveram mais homossexuais do que o grupo de controle.
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Pares foram formados dentro dos grupos, com casais durando semanas, segundo os cientistas.
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Doses maiores aumentaram o efeito, com 55% dos pássaros do primeiro grupo apresentando tendências homossexuais.
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Segundo os pesquisadores, o pior cenário para a situação é a diminuição em 50% nos nascimentos de pássaros.